霉菌是絲狀真菌的俗稱，可引起物品發霉。通常是指菌絲體發達，沒有大規模原生質體結構的真菌。在潮濕的氣候條件下，它們常在有機質上大量生長繁殖，引起食品、工農業產品的霉變或植物的真菌病害。霉菌在自然界廣泛分布。它們存在于土壤、空氣、水等物體中，常引起農副產品、食品、服裝、原材料和設備的霉變變質。此外，少數霉菌能產生劇毒真菌毒素，如黃曲霉毒素，而黃曲霉毒素大多是致癌物質。此外，霉菌在食品、發酵、紡織、制革、石油、農業、醫藥、環保等方面也有重要用途。
霉菌的形態結構：1.菌絲體。霉菌的菌絲為分枝菌絲，可分為無隔菌絲（單細胞）和有隔菌絲（多細胞）。2.菌絲體、菌根菌絲交織形成菌絲體。產生孢子的菌絲體稱為子實體。一些霉菌的菌絲聚集形成一個堅硬的休眠體，稱為菌核。細菌對不利環境有很強的抵抗力。
霉菌細胞結構：菌絲體寬度一般為3-7π m。它由細胞壁、細胞膜、細胞質、細胞器和包涵體組成。
霉菌繁殖：分為無性繁殖和有性繁殖。我們日常生活中經常遇到的霉菌大多是無性繁殖的霉菌，如青霉、曲霉、木霉、紅曲、交鏈孢、白地霉等。
霉菌菌落特征：霉菌菌落特征明顯，外觀易于識別。菌落形態大，質地疏松，外觀干燥，不透明，蜘蛛網、棉絮、天鵝絨、地毯等松散或緊密，菌落與培養基聯系緊密，不易篩選。菌落前后的顏色和結構以及邊緣和中心的顏色和結構常常不一致。部分霉菌菌落表面呈顆粒狀、粉狀、同心圓、放射狀和不規則條紋。霉菌的菌絲體無色，半透明，但成熟。在形成各種孢子后，會出現灰色、綠色、黑色、綜合色、黃色、紅色等。菌落特征是鑒定霉菌的重要形態學指標，具有重要的實踐意義。
